Meu pai há muito desejava que eu voltasse para o Centro Médico do Quartel-General, mas eu, querendo ficar mais perto de Chris, insisti em permanecer aqui por três anos.
Meus colegas viviam perguntando:
"Dra. Reed, a senhora tem doutorado em medicina, o que está fazendo neste fim de mundo?"
Eu simplesmente desconversava, dizendo:
"É perto de casa, muito conveniente."
Sim, perto de Chris, conveniente para lavar as roupas dele e cozinhar suas refeições, conveniente para estar à sua inteira disposição.
Mas o que recebi em troca foi ele construindo uma nova família, sustentando outra mulher e o filho dela.
Eu zombei da minha própria tolice, por ter prejudicado não só a mim mesma, mas também a minha filha.
Três anos atrás, quando Chris pediu minha mão, ele disse:
"A unidade não permite relacionamentos. Este é um momento crítico para a minha promoção. Assim que eu for transferido para o Quartel-General, vou lhe dar o grande casamento que você merece."
Eu acreditei nele e, em troca, passei três anos vivendo sem nenhum reconhecimento oficial.
Minha filha foi deixada na nossa cidade natal, vítima de fofocas e julgamentos, sem conseguir sequer frequentar a creche.
Certa vez, eu havia tocado no assunto de tornar a relação pública por causa de Lily.
Mas Chris sempre afastava o assunto com impaciência:
"Ainda não, espere mais um pouco. Conversamos sobre isso quando as ordens de transferência chegarem."
Eu ouvi essa frase por três anos e esperei por três anos.
Agora, eu finalmente entendi. O "espere mais um pouco" dele significava esperar o filho dele começar a estudar.
Mas agora eu não esperaria mais.
Na manhã seguinte, recebi as ordens de transferência do meu pai.
Mas, quando fui buscar a assinatura do meu superior, dei de cara com Sarah.
Ela estava segurando o filho e seu rosto não demonstrou pânico ao me ver, apenas um sorriso triunfante ao se aproximar de mim, passo a passo.
"Olá, Dra. Reed. Chris nos mandou aqui. Ele disse para a senhora dar uma boa olhada no filho dele."
Fechei os punhos, encarando-a:
"O que você quer dizer?"
Sarah imediatamente forçou um sorriso meloso:
"Ah, eu falei errado. Meu filho está com febre e o Chris disse que a Dra. Reed é a melhor médica, então tínhamos que procurar a senhora de qualquer jeito."
Eu reprimi minha raiva. Havia colegas por toda parte.
Eu não queria fazer um escândalo público.
"Sinto muito, esta é a clínica médica do quartel de bombeiros, aberta apenas para funcionários internos e seus familiares."
Ela ergueu a voz de propósito:
"Exatamente, nós *somos* da família."
"Dra. Reed, a senhora não vai acreditar, mas o pai do meu filho ficou tão ansioso que não dormiu a noite toda. Os pais são assim mesmo, a senhora deve entender, não é?"
Eu forcei um sorriso:
"Entendo. Também tenho uma filha."
Ela imediatamente exclamou de forma dramática:
"É mesmo? Dra. Reed, a senhora tem uma filha? Quantos anos ela tem?"
Meus colegas imediatamente olharam na minha direção.
Eu nunca falava de assuntos pessoais durante o trabalho, por isso era a primeira vez que ouviam que eu tinha uma filha.
Respondi friamente:
"Três anos. Era para ela começar na creche agora."
"Ah! Que coincidência, a mesma idade do meu filho! Quando é o aniversário da sua filha? Quem sabe não é por perto também!"
Naquele momento, vi a data de nascimento do filho dela no prontuário médico: 9 de agosto.
Minha mão ficou paralisada.
O aniversário da minha filha também era 9 de agosto.
Três anos atrás, tive um parto difícil com uma hemorragia grave. Chris alegou que estava em uma missão urgente e não poderia se ausentar.
Ele só apareceu três dias depois do nascimento de Lily.
Mas, olhando o prontuário, uma criança nascida no mesmo dia que a minha filha...
Não havia mais o que eu pudesse interpretar mal. Ele não estava preso em uma missão urgente; ele estava obviamente com outra mulher, acompanhando o parto do filho *dela*.
Apertei os punhos, deixando as unhas cravarem nas palmas das minhas mãos.
Foi então que uma voz me chamou pelas costas.
"Evelyn!"