Jenkins levantou-se de um salto da cadeira, com o rosto pálido. "Aria! Que absurdo é esse?!"
O rosto de Brandon ficou cinzento na hora. Ele deve ter imaginado inúmeras formas de me provocar, mas nunca esperou que eu simplesmente jogasse o pacote inteiro, com todos os riscos, dessa "mina de ouro" tão cobiçada bem na cara dele. Procedimentos de Nível 4 representam o mais alto grau de especialização na área, e também o maior risco. Sucesso significa reconhecimento e bônus. Fracasso significa processos judiciais e uma carreira arruinada. Ele tinha a audácia de sentir inveja, mas será que tinha a competência para assumir o desafio? Não lhe dei chance de reagir. Saindo da sala, parei ao lado de Serena e sussurrei suavemente. "Parabéns. Você conquistou a 'justiça' que todos queriam."
O rosto de Serena perdeu toda a cor instantaneamente. Meu pedido de afastamento explodiu como uma bomba, enviando ondas de choque pela administração do hospital. O Dr. Davies, o Reitor, me ligou pessoalmente, com a voz mais severa do que nunca. "Aria, você está tentando provocar quem? Sabe o que significa entregar este pedido?"
"Reitor, não estou tentando provocar ninguém." Minha voz estava calma. "Só estou respondendo às demandas do público. Não quero mais colocar em risco a unidade do hospital por causa de bônus."
O Reitor ficou em silêncio do outro lado da linha. Ele sabia melhor do que ninguém que os equipamentos mais avançados e os centros cirúrgicos especializados da Cirurgia Cardíaca eram praticamente reservados para mim. Sabia quantos pacientes VIP, de figuras ilustres àqueles com condições incrivelmente complexas, me solicitavam especificamente como cirurgiã-chefe a cada ano, gerando imensa receita e reputação para o hospital. Agora que eu dizia que não faria mais isso, ele, o Reitor, seria o primeiro a perder o cargo. "Apenas se acalme um pouco. Vou segurar seu pedido por enquanto. Vou fazer o departamento de TI lidar com a questão do fórum."
"Não é preciso, Reitor", eu o interrompi. "Já que todos sentem que minha presença atrapalha a justiça, vou dar um passo atrás. Acredito que o hospital pode funcionar perfeitamente bem sem mim."
Desliguei o telefone. Pouco tempo depois, Chloe entrou correndo, com uma expressão frenética. "Dra. Reed, está muito ruim! O fórum explodiu de novo!"
Eu cliquei para ver. Uma nova postagem tinha ido ao topo. 【Notícia Interna! Alega-se que a Dra. Aria Reed está ameaçando fazer greve devido à disputa sobre a distribuição de bônus!】
Quem postou ainda era anônimo, mas o tom era ainda mais inflamatório. 【Usando suas habilidades como arma, ameaçando as próprias operações do hospital – isso é uma médica compassiva ou simplesmente uma ganância insaciável?!】
Um comentário abaixo tinha muitos votos positivos, era da conta falsa do Dr. Brandon Hayes, eu reconheci. 【Sempre ouvi dizer que ela tinha um temperamento difícil, mas isso mostra muita falta de noção. O centro cirúrgico não é o show particular dela; o mundo continua girando sem ela.】
Serena até entrou na conversa com sua conta principal, postando uma mensagem aparentemente objetiva, mas que claramente era para atiçar a polêmica. 【Como residente, vi médicos seniores trabalharem incansavelmente pelos pacientes, e também observei algumas imperfeições em nosso sistema. Acredito firmemente que nosso hospital é uma comunidade solidária, e as emoções pessoais nunca devem ter prioridade sobre a vida de um paciente. Espero que certos médicos titulares possam se acalmar e evitar fazer algo que desanime a todos.】
Ela se colocou como uma 'delatora' preocupada com o bem-estar geral.
Eu realmente ri. Era revoltante. Naquele exato momento, o telefone do Pronto-Socorro tocou. A voz da Enfermeira Davis estava frenética e urgente. "Dra. Reed! A ambulância acaba de trazer um paciente gravemente ferido – suspeita de Síndrome de Marfan com ruptura aguda de dissecção aórtica tipo A! O paciente já está em choque! A senhora precisa chegar aqui agora!"
Ruptura de dissecção aórtica tipo A. A taxa de mortalidade aumenta a cada hora, e a cirurgia é o ápice da cirurgia cardíaca. Peguei meu jaleco e saí correndo. Mas, ao chegar à mesa de triagem do Pronto-Socorro, uma mulher de meia-idade bloqueou meu caminho. Ela era a esposa do paciente, com os olhos injetados de sangue e o rosto cheio de alarme e desconfiança. Ela segurava o celular com força, a tela exibindo aquela postagem do fórum, a que estava me atacando."Você é Aria Reed?"
Ela me examinou, o olhar cheio de desconfiança. "É a médica que ameaçou fazer greve por causa de dinheiro?"
A voz dela era baixa, mas pareceu um martelo batendo no meu coração. A suspeita da familiar do paciente me encharcou da cabeça aos pés como um balde de água gelada. Meu espírito de luta, que eu acabara de reunir, se despedaçou na hora. Olhei para ela, depois para o paciente na baia de trauma atrás dela, sua vida se esvaindo rapidamente, e senti uma onda de absurdo me inundar. Quis explicar, mas sabia que, diante de emoções inflamadas, qualquer explicação seria inútil. "Não estou em greve."
A mulher claramente não acreditou em mim. Ela deu um passo para trás, me olhando como se eu fosse um monstro. "Não me importa se está ou não! A vida do meu marido não pode ser confiada a uma médica sem ética como você!"
Ela gritou, exaltada: "Quero outro médico! Vocês não têm outros especialistas neste hospital?"
O Dr. Miller, Diretor do Pronto-Socorro, correu até nós, empalidecendo ao ouvir aquilo. "Senhora, por favor, acalme-se! A Dra. Reed é a única no nosso hospital que pode realizar esta cirurgia! Se demorar mais, nem um milagreiro poderia salvá-lo!"
"Não me importa! Quero outro cirurgião!" a mulher gritou, teimosa.
Naquele momento, Brandon e Serena também chegaram. Um lampejo de satisfação passou pelos olhos de Brandon diante da cena, mas ele rapidamente o substituiu por uma expressão de profundo pesar. Ele se aproximou da esposa do paciente e tentou acalmá-la com gentileza: "Senhora, por favor, não se exalte. Entendemos seus sentimentos, mas salvar o paciente é crítico neste momento. As habilidades da Dra. Reed ainda são confiáveis..."