Acordei com dores agudas no abdômen. Com dificuldade, procurei Jack. Ele estava sentado no sofá, as pernas compridas cruzadas. O celular não parava de apitar com notificações, e ele sorria de orelha a orelha. Chamei seu nome várias vezes até que ele ergueu os olhos. Ao ver meu rosto pálido, ele hesitou por um instante, depois correu para me ajudar a sentar, seus dedos massageando meus ombros. "Querida, não posso te acompanhar hoje. O Sr. Murphy está me esperando para discutir a compra de um navio de cruzeiro. A empresa está desenvolvendo uma nova rota turística."
Seu tom era leve, como se tudo que acontecera ontem já tivesse sido esquecido. Ele sempre agia assim, me deixava ir para a cama chateada. Como se simplesmente me ignorar e me dar um tratamento de silêncio fosse resolver o problema automaticamente. A dor me fez agarrar sua mão instintivamente, mas sua outra mão ainda se concentrava em digitar, me ignorando completamente. Os gritos sem-vergonha de Tiffany vieram lá de fora:
"Jack, seu pai chegou! Por que está se enrolando?"
Jack imediatamente se soltou de mim, largou o celular e correu em direção à porta. Desabei no chão, meu cotovelo derrubando o celular dele. Na tela, um grupo de bate-papo chamado "Princesa Tiffany e Seus Cavaleiros" estava fixado no topo. Não resisti e cliquei, e fiquei paralisada no lugar. "Emma é tão dramática. Eu te avisei há tempos que vocês não combinavam, mas você não quis ouvir."
"É tão cansativo ter uma intrusa em todos os encontros. Você devia ter casado com a Tiffany logo de uma vez!"
Tiffany mandou um emoji mostrando a língua:
"Tanto faz, hoje é meu aniversário, por que falar dessa desmancha-prazeres? Jack disse que vai comprar um navio de cruzeiro de presente pra mim. Esta princesa está pronta para a brisa do mar e o sol!"
A resposta provocativa de Jack apareceu em seguida: "Ajoelha pro papai que essa vida é sua."
Tiffany enviou imediatamente um emoji se ajoelhando:
"Agora sua vida é minha, estou ordenando que você não traga sua esposa hoje!"
"Mano, eu vi que a Tiffany levou um biquíni. Quem é o verdadeiro presente de aniversário aqui? [piscadela]"
Foi como se um balde de água gelada tivesse caído sobre mim, me deixando gelada e sem ar. Como era de se esperar, as pessoas podem fingir, mas suas verdadeiras cores sempre aparecem em seu círculo mais íntimo. Quando tentei me enturmar com eles no começo, todos pareciam anjos. Mas confundi a educação deles com sinceridade. Eles eram uma fortaleza impenetrável, e eu sempre seria a forasteira indesejada. A dor se intensificou. Tremendo, peguei meu celular e fiz capturas de tela, página por página. Quando Jack voltou para buscar o celular, eu já estava encolhida no sofá de tanta dor. Ele nem sequer olhou para mim, com pressa de sair. "Querida, meus amigos também querem brincar no cruzeiro. Você está grávida e não pode se divertir de qualquer jeito, então nem se incomode de vir junto."
Eu estava mortalmente pálida ao agarrar sua manga:
"Minha barriga está doendo, você pode me levar ao hospital?"
Fazer uma pergunta cuja resposta eu já sabia era minha última tentativa de lhe dar uma saída. Se ele insistisse em ir embora, eu também terminaria com ele. Enquanto estávamos nesse impasse, Tiffany estalou a língua impaciente do lado de fora:
"Anda logo, estou morrendo de calor aqui!"
Jack arrancou a mão de mim, extremamente irritado. "O que você está inventando? Você estava bem agora há pouco. Estou tão farto de você usar o bebê como desculpa."
Fui jogada de volta no sofá pelo seu puxão brusco, meu coração morrendo junto. Tiffany entrou e agarrou a orelha de Jack:
"Você está tentando se matar? Por que está sendo tão grosso? Todas as grávidas são assim, sempre querendo que todos girem em torno delas. O que tem de mais dar uma exageradinha?"
Jack bufou com desdém:
"Se ela fosse nem um décimo do que você é, eu não estaria tão irritado."
Seu olhar de repente caiu sobre a alça do ombro de Tiffany, e ele estendeu a mão para ajeitá-la com naturalidade. "Sua porquinha boba! Não viu que estava frouxa?"
Tiffany jogou o cabelo para o lado, aproveitando seu toque e rindo baixinho:
"Com jeito! Você está me machucando."
Jack pressionou o peito dela, com um sorriso maroto: "Onde? É reto como uma pista de aeroporto."Em meio às risadas, eles desapareceram na esquina. Disquei diretamente o número de Ryan: "Vou te encontrar no navio de cruzeiro mais tarde."
Ele respondeu com um simples "Tudo bem."
Jack não sabia que Ryan era meu amigo de infância. Depois de mais de 20 anos de uma amizade franca e honesta, eu sabia melhor do que ninguém como era uma amizade verdadeira. Seis anos de amor, dos uniformes escolares ao vestido de noiva. Eu queria ver com meus próprios olhos o quão podre esse relacionamento havia se tornado em sua essência. A brisa salgada do mar soprava. No deque do luxuoso navio de cruzeiro, gritos e risadas se misturavam. Apoiei-me na amurada, não muito longe dali, usando óculos escuros e máscara. Observava Tiffany, de biquíni, sentada colada a Jack, que usava apenas sunga. Eles estavam jogando um jogo vulgar de passar lenços de papel com a boca. Tiffany mordiscava o lenço de propósito até sobrar apenas um cantinho minúsculo. Jack se aproximou várias vezes, mas não conseguiu pegá-lo. "Jack perdeu! Hora do castigo!"
Alguém gritou: "Que tal fazer uma declaração pública para alguém? Que tal a Tiffany?"
Tiffany soltou uma risadinha e se deixou cair no colo de Jack, socando de leve o peito dele:
"Ai, que vergonha!"
Outra pessoa gritou: "As coisas já chegaram a esse ponto, para que declarar?"
"Tiffany, o que aconteceu exatamente naquela época? Conta os detalhes picantes para a gente!"
Enquanto todos brincavam, Tiffany de repente falou sem rodeios:
"Olha a habilidade do papai! Macaco rouba o pêssego!"
Jack a bloqueou habilmente, rindo e xingando: "Sua pestinha!"