Sou um acompanhante profissional. Sou pago para lidar com o peso emocional dos meus clientes. Uma mulher rica me pagou nove milhões uma vez para cortejar a filha dela, a Anya, por três anos. Engoli meu orgulho e aguentei inúmeras humilhações. Mas finalmente cheguei ao fim do meu contrato e, imediatamente, parei de bancar o pretendente desesperado. Para o meu completo choque, a Anya finalmente surtou.
— Dean, você tem dez minutos para chegar aqui e me buscar, ou eu juro que te dou um tapa que vai te deixar tonto!
Era meia-noite e meia. Eu tinha acabado de pegar no sono quando as ligações insistentes de Cassie, que mais pareciam uma sentença de morte, me tiraram da cama de supetão. Ela sempre me ligava no meio da noite, me ordenando que a levasse a alguma boate para festejar. Eu não era seu motorista particular, mas tinha que estar de sobreaviso vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana. Porque eu era seu acompanhante de aluguel, contratado especificamente para atender a todos os seus caprichos.
A mãe de Cassie era uma socialite rica, absolutamente obcecada pela filha. Três anos atrás, ela me encontrou e me ofereceu um "contrato de acompanhante". Meu trabalho era ser o seguidor fiel de Cassie, grudar nela como cola, cuidando dela. Eu tinha que antecipar todas as suas necessidades, satisfazer todos os seus desejos e garantir que ela nunca sentisse o menor desconforto ou descontentamento. Pelo período de três anos, o pagamento era de nove milhões de dólares. Para mim, era um golpe de sorte inegável. É claro que eu levei aquilo a sério, cumprindo diligentemente cada obrigação do meu contrato.
Cassie era clara, bonita e vinha de uma origem privilegiada – a personificação de uma deusa aos olhos de todos os outros. Mas só eu sabia o quanto aquela mulher era realmente podre, quão feia era sua alma. Ela era extravagante, arrogante, irracional e tinha um gênio insuportável. Não era como as outras jovens de boas famílias, prendadas em artes tradicionais. Ela era viciada em todos os vícios imagináveis – bebida, festas, jogos de azar, e estava sempre cercada de problemas. Seus supostos namorados mudavam a cada duas semanas, e manter vários relacionamentos ao mesmo tempo era sua rotina diária. Uma destruidora de corações total!
Desde que eu apareci, Cassie adicionou outro hobby à sua lista: torturar seu acompanhante. Ela constantemente encontrava novas maneiras de me atormentar, sua atitude em relação a mim oscilando loucamente entre o quente e o frio. Ela adorava brincar com a minha cabeça, sempre com seu jogo de "quente e frio" – um tapa ardido, depois um tentador pedaço de doce. Como um acompanhante profissional, eu tinha que interpretar meu papel de forma convincente. Sempre que a via com outros homens, armava todo um teatro de angústia extrema. Coração partido, ciúme, inveja, fúria... Era aí que sua mente distorcida encontrava a satisfação suprema. Então, ela sussurrava algumas palavras vazias e bonitas para me apaziguar. E eu voltava rastejando, ansioso para agradar, retomando meu papel de bajulá-la, sempre complacente.
Suas exigências para comigo eram incrivelmente rigorosas. Ela esperava que eu estivesse ao seu dispor a qualquer chamado, um minuto de atraso era inaceitável. Mesmo que ela me ligasse na calada da noite para levá-la a algum lugar, eu tinha que me levantar imediatamente. Isso significava que eu não tinha uma única noite de sono tranquilo em três anos. Aquilo me causou uma insônia severa e esgotamento nervoso. Ainda assim, eu não podia nem tomar remédios para dormir, com medo de não acordar quando ela ligasse. É claro, por aquela fortuna de nove milhões de dólares, eu podia suportar tudo.
O que eu achava mais insuportável era o hábito de Cassie de me humilhar publicamente – esse era o seu prazer mais distorcido. Como me obrigar a me ajoelhar diante dela e de seus acompanhantes, lamber seus sapatos até limpá-los e latir como um cachorro sob comando. Ela e seus acompanhantes irrompiam em gargalhadas estridentes, me chamando de o acompanhante mais obediente. Qualquer homem normal consideraria tal degradação intolerável. Mas, preso pelo contrato, eu só podia engolir meu orgulho e aguentar.
Essa vida de humilhação e resignação durou três anos, e agora eu finalmente via a luz no fim desse túnel infernal! Olhei as horas. Faltavam menos de seis horas para o contrato expirar. Assim que o dia amanhecesse, eu estaria completamente livre. Sem mais bajulação. Por enquanto, porém, eu ainda tinha que cumprir meu contrato diligentemente.
Fui imediatamente para o local que Cassie havia me enviado. Dirigi o Maserati dela, voando pelas ruas como um raio. O carro era, é claro, de Cassie, mas era sempre eu quem a levava para cima e para baixo. Olhando para o emblema do carro no volante, um leve sorriso de canto tocou meus lábios.Assim que amanhecesse e os nove milhões caíssem na minha conta,
eu iria direto na concessionária buscar meu próprio carro de luxo. Nunca mais aquela voz irritante no banco de trás, me mandando de um lado para o outro. Só de pensar, senti um arrepio de excitação!