Liam esqueceu meu aniversário de novo este ano.
Porque também era o aniversário da Bella, a melhor amiga de infância dele.
Abri o Instagram da Bella e, como era de se esperar, havia uma nova publicação.
"Grata por sua companhia em todos os aniversários. Prometemos passar juntos todos os próximos também!"
A foto mostrava duas mãos formando um coração em frente a um bolo.
Uma delas era a do Liam, usando o relógio de grife que eu havia comprado para ele.
Curri a publicação, larguei o celular e joguei fora todos os pratos caseiros que eu tinha preparado com tanto cuidado — todos os favoritos do Liam — direto no lixo.
Depois, fui a um restaurante, pedi o que eu gostava e comemorei meu aniversário sozinha.
Daquele momento em diante, prometi a mim mesma comemorar cada um dos meus aniversários de verdade.
No meio da refeição, Liam ligou. A voz dele soava um pouco ansiosa.
— Chloe, você viu o post da Bella no Ins?
— Vi.
— Eu volto depois de comemorar com ela. Ano que vem, prometo que fico com você. Fica de boa, não arruma confusão comigo, tá?
A antiga eu teria chorado e feito um escândalo, mas não mais. Eu apenas respondi, com calma:
— Tudo bem.
Na manhã seguinte, por volta das sete, fui acordada pelo celular tocando. Tocou só três vezes e parou. Peguei o telefone e vi que era o Liam.
Ele sempre costumava ligar assim, três toques e desligava, porque tinha preguiça de usar a chave para abrir a porta.
Não importava o que eu estivesse fazendo, eu sempre corria para deixá-lo entrar na mesma hora.
Mas hoje não. Joguei o celular de lado, puxei as cobertas sobre a cabeça e voltei a dormir.
Ele sabia que a chave reserva ficava embaixo do armário de sapatos perto da porta.
Eu tinha passado a noite arrumando as coisas até as três da manhã, e minha cabeça ainda estava confusa. Meu celular tocou mais algumas vezes, mas eu nem me dei ao trabalho de olhar.
Não sei quanto tempo passou até que ouvi vagamente alguém abrir a porta e entrar. A porta bateu na parede com um estrondo, depois a porta do meu quarto foi empurrada com violência, seguida pela acusação irritada de Liam.
— Chloe, por que você não abriu a porta pra mim? Eu liguei tantas vezes! Você sabe que eu detesto usar a chave!
Abri os olhos, lançando um olhar vazio para ele.
— Eu estava muito cansada, não ouvi.
Liam abriu a boca, mas no fim só disse:
— Estou morrendo de fome. Levanta e me faz um café da manhã. Não dormi nada a noite passada, preciso comer e depois tirar o sono atrasado.
Se fosse antes, eu teria pulado da cama correndo para preparar o café da manhã dele. Mas agora, eu apenas falei sem entusiasmo:
— Também estou muito cansada. Você pode descer e comer alguma coisa por conta própria.
Liam ficou claramente irritado, mas se conteve.
— Você ainda está brava porque eu não passei seu aniversário com você ontem?
— Não, não viaja.
Liam não acreditou em mim e começou a se explicar sozinho.
— A Bella é como uma irmã pra mim. Os pais dela morreram cedo, quem mais estaria ao lado dela se não fosse eu? Não seja tão mesquinha, ou eu vou ficar bravo de verdade!
— Você tem razão. Você deve estar ao lado dela. Não estou brava.
Não conseguia mais dormir, então me levantei e fui para o banheiro.
Liam agarrou meu pulso e, a contragosto, tirou uma pulseira do bolso.
— Toma, para de fazer bico. É o seu presente de aniversário. Eu lembrei que é um ano especial pra você este ano.
Olhando para a pulseira barata, com seus pingentes de metal frágeis balançando a cada movimento, pareceu tão desdenhoso.
Aí me lembrei do relógio de grife que Liam usava na foto do Ins da Bella, e não consegui segurar uma risada de autodepreciação.
Acontece que o Liam não estava economizando dinheiro nos últimos meses para me comprar um presente de aniversário. Eu que estava viajando.
Balancei o pulso, mostrando o relógio que minha mãe tinha me enviado alguns dias antes.
— Obrigada, mas já tenho um relógio. Não seria nada prático usar essa pulseira com ele. Fica com ela.
Liam explodiu, irritado:
— E ainda diz que não está brava! Antes você ficava toda feliz com qualquer coisa que eu te dava, mas agora está fazendo cu doce, é?
Liam não ganhava muito. No passado, os presentes de aniversário que me dava nunca eram caros, só bugigangas que custavam alguns trocados, ou às vezes ele até esquecia, mas eu nunca me importei.
Mesmo assim, todo ano, no aniversário dele, eu preparava meticulosamente um presente. Semana passada, no aniversário dele, eu dei uma pulseira de marca.
Eu estava exausta, cansada demais para discutir. Peguei a pulseira e a coloquei no bolso.
— Obrigada.
Troquei de roupa, pronta para sair. Liam perguntou depressa:
— Aonde você vai?
— Encontrar umas amigas. Vamos fazer ioga juntas.
Desde que comecei a namorar o Liam, todo o meu tempo fora do trabalho pertencia a ele. Eu estava com ele, cuidando dele, mal tendo tempo para mim mesma.
Mas não mais. Eu ia viver para mim.