Lucas soltou um suspiro de alívio.
"Casar com uma esposa tão compreensiva é a maior sorte da minha vida."
Ele me olhou com uma afeição carinhosa, o olhar tão profundo e amoroso quanto sempre fora.
Mas eu já não me deixaria levar por aquilo como antes.
Nesse momento, não pude deixar de sentir curiosidade.
De todo aquele amor do qual eu tanto me orgulhara, quanto era real e quanto era fingido?
Quando ele e aquela mulher haviam começado?
Enquanto eu refletia, Rachel entrou.
Ela tinha claramente ouvido nossa conversa. Assim que entrou, falou com os olhos marejados.
"Winnie, me perdoe. Estou velha e inútil. Em vez de ajudar você, estou lhe causando problemas justo quando você mais precisa de cuidados."
Sua voz estava embargada, os olhos cheios de lágrimas.
Olhando para ela, senti uma mistura de emoções.
Em todos os nossos anos de casamento, Rachel e eu sempre nos demos bem.
A cada ano, no aniversário dela, eu me lembrava melhor que o Lucas, começando a preparar o presente com um mês de antecedência.
Quando ela mencionou que a casa na cidade natal estava velha demais, esvaziei minhas economias sem dizer nada para contratar uma equipe e reformá-la, transformando-a em uma vila elegante.
No ano passado, quando ela quebrou a perna acidentalmente e foi hospitalizada, fui ao hospital todos os dias para lhe fazer companhia, ajudando-a a tomar banho, dando-lhe comida e cuidando de suas necessidades fisiológicas.
Naquela época, ela segurou minha mão, comovida até as lágrimas.
"Winnie, você é a melhor nora do mundo."
"Se um dia meu filho fizer algo de errado com você, serei a primeira a enfrentá-lo."
Eu acreditei nela.
Achei que sinceridade podia ser correspondida com sinceridade.
Mas jamais imaginei que Rachel, que tinha prometido ficar do meu lado, fosse na verdade viajar com o filho para cuidar do pós-parto de outra mulher logo depois que eu havia dado à luz.
Que ridículo.
Eu a olhei e forcei um sorriso, dizendo com suavidade.
"Não diga isso. Sua saúde está em primeiro lugar. Eu ficarei bem aqui."
Ouvindo isso, Rachel assentiu com alívio.
"Boa, boa menina."
"Não se preocupe. Quando eu me recuperar, voltarei para cuidar bem de você e do bebê. Não vou deixar você passar por nenhum sofrimento."
Dei um leve sorriso e não disse nada.
Lucas reservou as passagens para o dia seguinte.
Cedo, na manhã seguinte, ele e Rachel vieram ao meu quarto com suas malas.
Não paravam de me recomendar que me agasalhasse e não tocasse em água fria.
Talvez por não estarem tranquilos, ou talvez para desempenharem seus papéis até o fim.
Chegaram a anotar várias precauções e as deixaram na minha mesa de cabeceira. Suas infinitas recomendações pareciam mostrar uma relutância em partir.
Quando Rachel saiu do quarto, ela chegou a enxugar os olhos.
"Winnie, não suporto a ideia de me separar de você ou do bebê, mas essa doença não pode esperar. Não tenho escolha."
Lucas me envolveu os ombros com o braço, os olhos marejados.
"Já contratei uma babá pós-parto para você. Assim que a mamãe se recuperar, eu volto. Prometo que não ficarei um dia sequer a mais."
Assenti e observei enquanto eles partiam.
Depois que eles já haviam ido para longe, lembrei-me de repente de uma coisa.