Na Véspera de Natal, meu marido, um renomado cirurgião-chefe, selou pessoalmente a única chance de sobrevivência do meu filho.
Meu filho, Leo, estava com uma hemorragia interna e precisava de uma cirurgia de emergência.
O Dr. James Vance, pai dele e doador compatível de sangue AB Rh negativo, estava em vez disso ao lado da cama de Serena, a mulher que ele amava, simplesmente porque ela havia cortado o dedo.
Eu fiquei do lado de fora, na neve, chorando e implorando a ele. "James, Leo é realmente seu filho. Por favor, apenas dê um pouco de sangue a ele!"
Ele me olhou de cima a baixo, friamente, através do vidro, sem sequer olhar para Leo, que estava inconsciente.
"Scarlett, eu vi o relatório médico. Para extorquir dinheiro, você forjaria até a morte dessa criança ilegítima?"
Porque ele se recusou a acreditar em mim, Serena esmagou a última dose do medicamento que salvaria a vida de Leo diante dos meus olhos.
Tudo que pude fazer foi assistir, impotente, enquanto meu filho parava de respirar numa agonia convulsiva.
Dr. James Vance, quando você finalmente descobrir que Leo era seu filho biológico, você vai se arrepender?
Scarlett POV
Na noite anterior à Véspera de Natal, fogos de artifício explodiam do lado de fora da minha janela enquanto eu tossia sangue nas mãos, no banheiro.
A tela do meu celular se acendeu, e a manchete principal entre os assuntos do momento queimou meus olhos: "Dr. James Vance Atravessa a Cidade por Amor, Protegendo o Dedo Arranhado de Serena Hayes."
Limpei o sangue do canto da boca, olhei para meu rosto pálido no espelho e soltei uma risada baixa. "James, este é seu último ano comigo."
Na mansão vazia, um jantar festivo meticulosamente preparado esfriava lentamente.
O lustre de cristal lançava um brilho frio sobre a louça fina.
Eu havia arrumado a mesa para três.
Um lugar para mim.
Um lugar para James.
E um pequeno para o meu segredo — meu filho, Leo, escondido no andar de cima.
Este seria meu último feriado após ser diagnosticada com um distúrbio de coagulação avançado.
Eu queria deixar ao meu filho e a mim mesma ao menos uma lembrança calorosa.
Mesmo que essa lembrança fosse uma fachada, construída dolorosamente com minhas últimas forças.
Um leve ruído veio do andar de cima.
Imediatamente suprimi todas as minhas emoções e subi às pressas.
No quarto pequeno, Leo estava deitado na cama, seu rostinho ruborizado pela febre.
"Mamãe..." Sua voz era suave e fraca. "Papai... ele vem para casa hoje?"
Meu coração se contorceu de agonia.
Inclinei-me e encostei minha testa na dele. A temperatura escaldante acelerou meu coração.
"Sim, ele vem. Papai vai trazer um presente para o Leo quando terminar o trabalho."
Sussurrei com ternura, dando a ele o remédio para febre.
Leo era tão bonzinho, franziu a testa e engoliu o remédio amargo, seus grandes olhos escuros como uvas cheios de expectativa.
Naquele exato momento, a porta da frente se abriu no térreo.
Meu coração se elevou com uma centelha de esperança, e desci correndo.
James havia voltado. Trouxe consigo um frio cortante e um estranho perfume que não pertencia ao nosso lar.
Era o aroma de Serena.
Eu sabia que ele só havia se casado comigo porque salvara minha vida de um incêndio cinco anos atrás.
Aquele ato de bondade, repetidamente enfatizado pela mãe dele, gradualmente se tornou a prova do meu "ardil." Desde então, seu olhar continha apenas escrutínio e repulsa por mim.
Eu não ousava deixá-lo saber da existência de Leo, temendo que, pela rara doença genética da medula óssea de Serena, ele tratasse sua própria carne e sangue como um cruel "doador vivo."