Num instante, meu corpo inteiro ficou gelado.
Meu olhar estava fixo em Lucas Thomas.
Ele se levantou com naturalidade, as mãos unidas e pressionadas sobre o peito de Summer Hayes.
"Depois da respiração artificial, é preciso aplicar pressão ritmicamente..."
Um dos brincalhões soltou uma gargalhada.
"Summer, você não disse que RCP era algo puro?"
"Por que está corando tanto?"
Summer, deitada no chão, retrucou na hora.
"Você também ficaria vermelha se o Lucas tocasse em você. Não morreria de inveja se ele não tivesse tocado?"
Em meio às risadas estrondosas, Lucas não se defendeu. Em vez disso, esboçou um sorriso cheio de indulgência.
Meus dedos agarraram o volante, tremendo sem controle.
Esperei até a hora do jantar para finalmente avistar Summer.
Ela estava rindo e brincando com as colegas de quarto, e as risadas podiam ser ouvidas de longe.
"Ele te convidou para jantar e você não foi? Por que está se fazendo de inocente, Summer!"
"O que você entende? A Summer só está se fazendo de difícil!"
Summer tossiu, tentando negar de forma transparente.
"Isso não é verdade! Não tenho intimidade com ele, não espalhem boatos!"
Não consegui conter um escárnio.
Não tem intimidade?
Não tem intimidade o suficiente para rolar no meu banheiro, na minha cama.
Se tivessem intimidade, será que me convidariam para assistir quando alugassem um quarto de motel?
Evitei a multidão e fui direto para uma mesa em frente à delas.
Minha maquiagem, cabelo e roupas — Summer soube de imediato que eu não era uma aluna.
Uma centelha de nervosismo atravessou seus olhos, e então ela sorriu.
"Quem é você? O refeitório não está lotado; não precisamos dividir a mesa, não é?"
Ignorei sua falsa ignorância e falei diretamente.
"Summer Hayes, você deve saber que Lucas Thomas é meu marido, certo?"
Lucas tinha trinta anos.
A maioria dos homens da idade dele já era casada, a menos que não se interessasse por mulheres ou tivesse uma doença grave.
Sem falar que a nossa foto de casamento estava pendurada acima da nossa cama.
Eu me recusava a acreditar que Summer era alguma jovem inocente.
As colegas de quarto dela ficaram em silêncio instantaneamente.
Summer, no entanto, manteve uma expressão desentendida.
"Posso ajudá-la em algo?"
Vendo que eu não falava, ela fingiu uma súbita compreensão.
"Você por acaso viu nossa simulação de RCP? Talvez não entenda, mas foi apenas um exercício muito legítimo."
De quem ela estava zombando com aquelas palavras?
Achava que eu era uma dona de casa desocupada e sem noção?
Dei uma risada suave.
"Você é da medicina clínica? Como veterana, já deve ter cursado 'Cirurgia'. Vá até a seção cardiovascular. Meu nome está no corpo editorial."
"Sou a Dra. Ava Reed. Professora Associada de Cirurgia Cardiotorácica."
"Aguardo ansiosa o dia em que for residente no meu departamento."
O rosto de Summer empalideceu.
Meu olhar pousou em seu pulso, onde uma pulseira deslumbrante, lisa e cintilante, feita de uma pedra bela e polida, brilhava suavemente.
"Bela pulseira", comentei casualmente. "Mas é uma herança de família do meu pai. Eu agradeceria se você a devolvesse."
Summer ergueu o olhar, incrédula.
Seus lábios tremeram, e seu rosto ficou vermelho como brasa.
No fim, recuperei aquele objeto antigo, que um dia acreditei estar perdido.
Quatro anos atrás, meu pai faleceu depois de uma doença grave.
Antes de partir, ele pressionou a pulseira na minha mão.
"Ava, esta pulseira é uma herança ancestral da nossa família."
"O Lucas te ama o bastante. Esta pulseira é para você passar adiante. Seu pai partirá sem arrependimentos..."
Naquela época, os olhos de Lucas estavam vermelhos, e ele jurou que cuidaria bem de mim.
Mas eu havia perdido a pulseira e me arrependi por um ano inteiro.
Mal conseguia comer ou dormir.
Lucas me consolava, prometendo me comprar joias ainda mais bonitas.
Jamais imaginei que ele já estivesse se envolvendo com Summer desde tão cedo.
Summer gostou da minha pulseira, e ele simplesmente a deu para ela!
Quando cheguei em casa, tinha acabado de extrair as imagens da câmera do painel e estava saindo do carro.
Lucas veio furioso, o rosto cheio de impaciência.
"Você foi à academia hoje?"
"Ava Reed, por que não falou diretamente comigo? Por que humilhou a Summer na frente de tanta gente?"
"Você acha que está agindo como um adulto normal?"