"Vou deixar você primeiro."
Sorri e balancei a cabeça. "Vão vocês dois na frente. Vou ficar mais um pouco sentada."
Eu costumava invejar a preocupação e o afeto genuínos que eles tinham um pelo outro. Por que Liam e eu, depois de tanto tempo como marido e mulher, estávamos sempre separados por uma parede invisível? Por quê? A resposta era simples: ele simplesmente não me amava o suficiente. Mas eu me enganei por tanto tempo, achando que ele era apenas incapaz de amar por natureza. Quando a chuva deu uma trégua, eu me levantei para ir embora. Nesse instante, um sedã de luxo conhecido encostou devagar no meio-fio. Uma mulher com um vestido longo cor de creme estava no banco do passageiro, os cabelos com cachos suaves, exalando uma elegância serena. Liam Blackwood desceu do outro lado e caminhou em direção à cafeteria, parecendo estar só de passagem para pegar um café. Ao me ver, sua expressão continuou a mesma, apenas um leve erguer de sobrancelha. Ele provavelmente esperava que eu o cumprimentasse, mas eu apenas baixei o olhar para o aplicativo de carros no meu celular. Talvez por distração, eu sem querer pisei em falso e torci o tornozelo. Liam lançou outro olhar frio na minha direção, franzindo a testa sem dizer uma palavra. Ele entrou na cafeteria, me ignorando. Apertei os dentes contra a dor no tornozelo e continuei esperando meu carro no meio-fio. Em pouco tempo, Liam saiu com dois cafés para viagem. "Vamos."
"Você só queria que eu te desse uma carona, não é?" O tom dele era frio, tingido de aborrecimento. "... Eu não queria."
Liam, sem disposição para perder tempo com palavras, simplesmente me puxou para dentro do carro. Então, me ofereceu um dos cafés. Eu não o aceitei, então ele o colocou de lado com indiferença. O trajeto inteiro foi em silêncio. Uma atmosfera pesada pairava dentro do carro. De repente, Seraphina levou a mão à testa. "Liam, acho que meu açúcar no sangue está um pouco baixo. Você tem algum doce?"
Liam, com naturalidade, abriu o porta-luvas e lhe entregou um chocolate. "Quantas vezes eu já te lembrei? Você nunca aprende, aprende?"
Seraphina o pegou, sorrindo de leve. "Eu simplesmente esqueço quando fico ocupada. Ainda bem que você está aqui."
Eles caíram naturalmente em uma conversa sobre o passado, conhecidos em comum e experiências compartilhadas. Havia uma sintonia tácita fluindo entre os dois. Enquanto isso, eu estava sentada no banco de trás, uma ouvinte deslocada. A paisagem do lado de fora da janela passava veloz. Passamos pelo Central Park, onde uma roda-gigante enorme girava lentamente. Liam e eu tivemos nosso primeiro encontro ali. A lenda dizia que casais que se beijassem no ponto mais alto seriam felizes para sempre. Eu havia roubado um beijo dele naquele momento. Ele ficou me encarando por um longo instante. Eu achava que essa era uma das poucas doces lembranças que compartilhávamos. Mais tarde, descobri que o maior arrependimento de Liam era nunca ter levado Seraphina naquela roda-gigante. Lampejos de incontáveis momentos passados passaram pela minha mente nebulosa. A maioria deles eram minhas expectativas unilaterais e as constantes indiferenças dele. Fechei os olhos e acabei cochilando. Quando os abri de novo, o carro estava estacionado em frente ao meu prédio. Aparentemente, Seraphina havia descido em algum momento. Liam soltou o cinto de segurança e se virou para olhar meu tornozelo inchado, as sobrancelhas profundamente franzidas. "Clara," a voz dele estava grave, "Tem que ser assim mesmo?"
Levantei o olhar, confusa. "Você podia simplesmente ter me dito que queria uma carona. Precisava mesmo fazer essa palhaçada ridícula só para chamar minha atenção?"
O tom dele era uniforme, mas captei um lampejo de irritação subjacente. Eu não sabia o que o estava irritando. Talvez ele estivesse aborrecido por eu ter interrompido seu momento a sós com sua imaculada primeira paixão. "Liam Blackwood, você está pensando demais."
"Eu não pedi para você me trazer."
Ele provavelmente achou que eu estava bancando a durona, e zombou:
"Ah, é? E você está planejando subir as escadas daquele jeito?"
"Posso chamar um táxi," eu disse, olhando para ele. "Liam Blackwood, não sou inútil sem você."
"Eu costumava me apegar a você, depender de você, porque te amava. Isso não significa que não presto para nada sem você."
"Sem valor? Clara, vá em frente e tente ir embora, quero ver. Espere só para ver se eu volto implorando por você."
O olhar do homem tornou a escurecer. Eu não tinha mais vontade de gastar palavras com ele.De qualquer forma, quando os papéis do divórcio chegassem à mesa dele, ele saberia que, dessa vez, eu não estava só fazendo um escândalo; eu estava falando sério. Abri a porta do carro e tentei sair sozinha. Mas ele foi mais rápido e me pegou nos braços. O gesto não foi delicado, mas ele não me deixou cair. Já dentro de casa, ele achou o kit de primeiros socorros e, com jeito desajeitado, borrifou o remédio no meu tornozelo, a expressão ainda fria. "Não faça mais isso."
Eu o observei em silêncio até ele terminar. Liam sempre foi assim — me afastava só para me puxar de volta, dava um golpe e logo oferecia um momento doce. O comportamento instável dele me aprisionava num conflito interno sem fim. Será que existia um pingo de afeto verdadeiro por mim? Era uma bobagem imensa ficar remoendo se alguém me amava, mas eu passei cinco anos sendo boba. Já estava na hora de acordar. Cansada demais para continuar tentando adivinhar os pensamentos dele, eu apenas agradeci. Liam continuou parado em frente ao sofá. "Tem mais alguma coisa?"
Liam apertou os lábios. "Você não tem nada para me perguntar?"
Balancei a cabeça com calma. Na verdade, eu tinha olhado as redes sociais da Seraphina Bellwether. No dia anterior, ela tinha postado no Insta uma foto de um avião pousando. A legenda dizia: "Esperando por você."
Eu passei por todos os comentários, mas não vi nenhuma curtida nem nenhum comentário de Liam. Mas eu sabia que ele iria. E, de fato, foi. "Estou muito cansada. Quero dormir." Eu me levantei.