A caminho de casa, passei por uma loja de roupas e não resisti a parar.
Um dos vestidos expostos na vitrine era igual ao que a Chloe tinha.
A vendedora pareceu hesitar, mas, vendo minha insistência, me entregou um conjunto.
A garota no provador era pequena, mal chegando à metade da altura do espelho de corpo inteiro. Meu peito era plano, meus membros finos e frágeis — o corpo de alguém debilitada demais para se vincular adequadamente a um metamorfo cobra.
Aquela roupa, que ficava absolutamente deslumbrante na Chloe, me fazia parecer uma menina precoce usando escondido os saltos altos da mãe.
Imagens da Chloe com seu metamorfo passaram automaticamente pela minha mente.
Alta, de membros longos, a Chloe ficava incrivelmente bonita quando se vinculava a um metamorfo cobra. O Damian enrolado nela, formavam um par perfeitamente harmonioso.
Não era de admirar que o Damian não gostasse de mim.
Desde o dia em que nasci, nem meus próprios pais me quiseram.
Eu não me desenvolvi adequadamente no útero, nascendo com uma constituição frágil. Cresci mais devagar e fiquei mais baixa do que todo mundo.
Mesmo adulta, ainda parecia uma criança de onze ou doze anos. Os outros zombavam de mim: "Uma aberração da natureza numa família de reverenciados domadores de serpentes! Ela provavelmente vai quebrar o braço só de tentar lidar com uma."
Aquelas palavras cruéis espetavam meu coração como espinhos impossíveis de arrancar, e também traziam vergonha para o rosto dos meus pais.
Eles aprenderam a lição e foram extremamente cuidadosos quando a Chloe foi concebida. E aquele cuidado extra lhes deu a combinação dos sonhos de qualquer metamorfo cobra — ela cresceu rápido e ficou alta.
Com a Chloe, eles se importavam ainda menos comigo.
Era como se fossem uma família completa de três, e eu fosse apenas um fardo mal nutrido.
Olhei fixamente para minhas mãos pequenas, cravei as unhas na palma com raiva, depois fechei os dedos em punho, soluçando em silêncio.