Três anos depois de deixar o país, cheguei ao Aeroporto Capital com meus filhos gêmeos.
O sempre frio CEO enviou uma mensagem: "Voltou?"
Sem hesitar, menti: "Não, ainda estou nos EUA, prestes a dormir."
Mas, num piscar de olhos, ele estava bem diante de mim, com o olhar fixo nas minhas duas crianças.
"Foi por isso que você desapareceu?"
"Você percebe que eu nunca concordei com o divórcio? O que você fez é traição!"
Dei uma risada fria e toquei as contas de oração em seu pulso.
"Você não queria ter filhos comigo, então encontrei alguém que quisesse."
Quando nos casamos, Asher prometeu que me amava profundamente. Disse que faria qualquer coisa por mim, exceto quebrar seus votos. Mas então, o primeiro amor dele voltou.
Ela apostou que, se conseguisse fazer Asher quebrar seus votos nove vezes, eu deveria deixá-lo por vontade própria.
Perdi o desafio, completamente derrotada.
Depois que Beatrix voltou, ela me desafiou, sugerindo que a gente visse quem conseguia fazer o Asher quebrar os votos dele nove vezes primeiro.
Eu sorri com desdém e escrevi na hora os termos da aposta: "Se você ganhar, eu me retiro. Mas se você perder, vou tornar impossível para você continuar na Cidade de Beijing."
Mas só eu sabia o quanto me sentia insegura por dentro.
Em três anos de casamento, o Asher fazia qualquer coisa que eu pedisse, menos quebrar os votos. Em uma semana, ele começou a voltar menos para casa.
Decidida, vesti a lingerie nova que comprei e entrei no quarto silencioso dele. Peguei a mão dele e a guiei pelo meu corpo...
Eu podia sentir a respiração dele ficando mais pesada, os olhos cheios de um desejo novo. Mas então o telefone tocou, e ele caiu em si, me empurrou para longe e saiu furioso.
Ele só voltou três horas depois. Eu fiquei ali, sentindo o calor se esvair do meu corpo, sem conseguir pensar.
Até que Beatrix apareceu, exibindo um item com sabor de morango já usado, me mostrando a substância pegajosa dentro dele.
"Adeline, essa é a nona vez."
"Eu te falei, o Asher me ama. Por que você não acredita?"
"Aposta é aposta."
Olhando para a expressão presunçosa dela, pensei em como eu tinha acabado de me humilhar, implorando pela atenção do Asher. Uma onda de tontura me atingiu.
Por que eu estava me degradando desse jeito?
Antes de casar, eu era a filha querida do Círculo de Beijing. Por que agora eu estava competindo com a Beatrix por um lugar na cama?
Fingindo indiferença, tirei do criado-mudo os papéis do divórcio assinados.
"Pegue isso e vá embora."
Beatrix ergueu a sobrancelha, surpresa.
"Você confrontou o Asher?"
Dei de ombros, com despreocupação.
"Não, o Asher disse que eu podia decidir sobre o divórcio sozinha."
"Ele é só um homem. Se você o quer, ele é seu."
Mas ver o nome do Asher naqueles papéis...
Meu coração parecia trespassado.
Esse foi o presente de casamento que o Asher me deu.
O Asher sempre cumpria suas promessas.
Ele parou minhas mãos que tentavam abrir os botões dele, dizendo que precisava manter os votos por três anos e me pediu que esperasse.
Mas se algum dia eu me cansasse...
Eu podia assinar os papéis do divórcio a qualquer momento, e ele aceitaria minha decisão.
Naquela época, fiquei radiante, achando que o teria para a vida toda.
Agora eu percebia como fui tola.
Ele estava me libertando ou apenas facilitando para ele escapar a qualquer hora?
Beatrix revisou os papéis duas vezes, exibindo um sorriso satisfeito.
"Senhorita Adeline, sempre tão decidida."
"Todo mundo na Cidade de Beijing sabe que você passou cinco anos perseguindo o Asher. Achei que fosse chorar."
"Que tal assim, em uma semana, quando o Asher tiver deixado completamente os votos para trás, eu dou esses papéis para ele de presente."
"Assim vocês não precisam mais torturar um ao outro."
Eu a acompanhei até a porta, friamente.
Mas tive que admitir que Beatrix estava certa.
Manter alguém que não me ama ao meu lado por cinco anos, se isso não é tortura, então o que é?
Abri meu celular e encontrei as passagens para a Islândia, para mim e o Asher na semana que vem.
O Asher não gosta de viajar para o exterior, mas eu insisti.
Quando ele concordou, ele estava pensando em como eu era problemática, sempre pedindo tanto?
Usei o dedo para cancelar a passagem do Asher.
Se é assim, vou deixá-lo ir.
Esse erro não deveria continuar.