Meus olhos se abriram de repente. Uma esperança tênue e desesperada tremeluziu no meu peito. A mamãe... estava finalmente preocupada comigo? Mas então, a voz fria da mamãe soou novamente. "Doutor, por favor, certifique-se de que veremos o que aconteceu naquele dia. O corpo dela não importa." O papai acrescentou ao lado dela: "Dinheiro não é problema. Cobrem o que for preciso. Apenas garantam que peguemos o monstro que matou a Audrey!" Meu coração se apertou, e as lágrimas escorreram pelo meu rosto incontrolavelmente. Depois de ouvir as palavras deles, o olhar do Julian se obscureceu, um traço de tristeza insuportável brilhando em seus olhos. O Tribunal da Memória continuou. A agulha prateada perfurou minha testa, entrando no meu crânio. A dor excruciante fez meu corpo inteiro tremer, e eu cerrei os dentes com força. Eu podia sentir o sangue quente escorrendo, fluindo para os meus ouvidos, encharcando meu cabelo. Então a primeira memória apareceu na tela grande. A tela tremia intensamente, como uma visão vista através das lágrimas. Um céu nebuloso, o retrato fúnebre da Audrey colocado no centro do velório. Eu estava ajoelhada no chão, o velório cheio de pessoas, todos vestidos de preto. A mamãe desabou sobre o caixão da Audrey, soluçando incontrolavelmente. O papai estava ao lado dela, seus olhos vermelhos e inchados, seu corpo inteiro tremendo. De repente, a mamãe se virou e se jogou na minha frente, agarrando meus ombros com força. "Skylar, me diga, o que aconteceu naquele dia? Você viu, não viu? Quem matou a Audrey?" As unhas dela cravaram profundamente na minha pele, sua voz era uma lâmina alta e afiada. "Fale! Diga!" Eu levantei o olhar, as lágrimas fluindo sem parar. "Sinto muito, eu realmente não consigo lembrar." A voz da mamãe de repente aumentou. "Como você pode não lembrar?! A Audrey morreu bem na sua frente!" Ela agarrou meu cabelo, forçando minha cabeça contra o chão. Tum. Minha testa bateu no chão de azulejo com força. "Ajoelhe-se para a Audrey! Implore pelo perdão dela!" Outra batida. "Depois de tudo que fizemos por você, como você pôde fazer isso com a Audrey?!" Tum. Uma mancha vermelha e vívida de sangue ficou no azulejo. "Como você pôde esquecer? Como pôde!" A mim na tela, minha testa ensanguentada, meus olhos bem abertos, as pupilas refletindo o retrato fúnebre da Audrey. O sangue escorria da minha têmpora, misturando-se com as lágrimas, pingando no chão. Eu não lutei, apenas deixei a mamãe pressionar minha cabeça, batendo-a contra o chão repetidas vezes. Todos no velório assistiam; ninguém deu um passo à frente para impedi-la. Fiquei ajoelhada no velório da Audrey por um dia e uma noite. Depois que a Audrey foi enterrada, a mamãe jogou uma trouxa grande aos meus pés. "Skylar," ela apontou para a porta, "Saia! "Não volte até que você se lembre do que aconteceu naquele dia." Se você não conseguir lembrar, nunca mais volte para casa. Eu congelei, olhando fixamente para a trouxa no chão, então levantei o olhar para a mamãe. "Mamãe." "Não me chame de mamãe!" ela gritou. "Eu não tenho uma filha como você!" O papai se aproximou, em silêncio agarrou meu braço e me arrastou para fora. Eu entrei em pânico. Desabei em lágrimas e me agarrei à perna da mamãe. "Mamãe, sinto muito... Eu vou lembrar... Por favor, não me mande embora... Mamãe, estou com medo." O papai abriu meus dedos, um por um. Seu aperto era de ferro. Meus ossos doíam. A porta se abriu. Eu fui empurrada para fora. A trouxa caiu aos meus pés. A porta pesada bateu na minha frente. Eu me ajoelhei no chão, batendo com força na porta. "Mamãe... Papai... "Sinto muito... Sinto muito mesmo..." Não houve resposta de dentro. Depois de muito tempo, chorei até me esgotar, então peguei a trouxa do chão. Arrastando minha testa ainda sangrando, desci as escadas, degrau por degrau. Ao sair do prédio, olhei para trás, para a janela do quarto andar. As cortinas estavam firmemente fechadas. A tela escureceu. O salão inteiro ficou em silêncio. De repente, a voz enfurecida do papai ribombou. "O que é isso?! Não é isso que queremos ver!!" A mamãe também gritou. "Queremos saber a verdade sobre a morte da Audrey!! O que aconteceu naquele beco naquele dia?!" "Continue! Continue assistindo!" Um murmúrio de sussurros surgiu da plateia. Julian olhou para a tela, depois para mim no banco das testemunhas, pálida e manchada de sangue, seus lábios se movendo. O doutor suspirou, sua voz amplificada pelo microfone, ecoando pela sala.
— Extração de memória de primeira camada concluída. Conforme as memórias se aprofundam, a dor da paciente vai aumentar continuamente. O sistema nervoso, sob sofrimento extremo, pode fazer com que a extração seja interrompida ou... Suas palavras foram interrompidas pelo Papai.
— Continue. Custe o que custar, contanto que o assassino seja pego.
A Mamãe cobriu o rosto, chorando.
— Nós só queremos saber a verdade!