Meu marido piloto precisou trabalhar até mais tarde no Dia dos Namorados, então embarquei no voo dele em segredo com nossa filha, querendo fazer uma surpresa.
Na classe executiva, minha filha abraçou a boneca e perguntou, feliz:
— Mãe, posso ir ver o papai pilotar o avião?
Antes que eu pudesse responder, a mulher sentada ao meu lado riu:
— O pai dela é piloto?
Assenti com a cabeça.
A mulher continuou:
— Que coincidência! Meu marido também é piloto, e é capitão de elite da companhia aérea!
Olhando para a expressão orgulhosa dela, sorri:
— Sério?
Pouco depois, a voz firme do meu marido soou pelo sistema de som:
— Senhoras e senhores, sou o capitão deste voo...
Meu coração se aqueceu, mas a mulher ao meu lado de repente se aproximou:
— Esse é o meu marido, o capitão. Ele não tem uma voz bonita?
Fiquei completamente paralisada.
A mulher balançou o relógio de luxo no pulso:
— Ele disse que não poderia estar comigo no Dia dos Namorados. Me mimou por horas ontem à noite e me deu este relógio, pedindo especialmente que eu voasse com ele hoje.
Olhei fixamente para aquele relógio e reconheci na hora: era o presente pela promoção que eu mesma tinha dado ao meu marido dois dias atrás...
Ruby estava sentada ao meu lado, distraída com o desenho que fizera para o pai — um retrato torto, mas colorido, da nossa família de três. Ruby insistira em fazer uma surpresa para o papai, e foi por isso que reservei este voo.
— Esse relógio deve ser caro, não é? — perguntei, controlando a emoção.
— Nem tanto. — Rose abanou a mão com desdém, os cantos da boca curvados na medida certa, nem muito exibidos, mas sem conseguir esconder a empáfia. — Meu marido ganha centenas de milhares por mês. Comprar isso não é nada para ele.
Centenas de milhares por mês? Eu conhecia muito bem o salário de Jett. O pagamento de um capitão de elite não era baixo, mas com certeza não chegava a centenas de milhares mensais. Sem falar que ele só se tornara capitão por causa dos meus contatos. Três anos atrás, durante a avaliação para promoção a capitão, o desempenho dele foi medíocre. Foi meu pai — diretor na companhia aérea de Jett — quem interveio para garantir a qualificação dele. E nesses três anos, apesar do título de capitão, ele na verdade só atuara como primeiro oficial. Nada disso o "capitão de elite" de Rose mencionara um dia.
— Seu marido a trata muito bem. — comentei, embora meus olhos não conseguissem se desgrudar daquele relógio.
A parte de trás da caixa devia ter uma inscrição: "Para Jett, que cada voo seja seguro — com amor eterno". Era uma edição limitada que eu procurara em três cidades diferentes três anos atrás.
Rose estava imersa na própria felicidade, completamente alheia à minha expressão cada vez mais rígida.
— É o mínimo que ele me deve. Quem mandou não poder passar o Dia dos Namorados comigo? Ele passou metade da noite passada tentando compensar.
Na noite anterior, Jett ligara, a voz carregada de cansaço:
"Rachel, tenho treinamento extra no simulador hoje. Já está muito tarde, vou dormir no dormitório da empresa e não volto para casa."
"Você não vai ficar cansado voando amanhã, bem no Dia dos Namorados?" — eu me condoera na hora.
"Por você e pela Ruby, qualquer cansaço vale a pena."
Ele dissera aquilo com tanta sinceridade que não duvidei nem por um instante. Acontece que o tal "treinamento extra" era na cama de outra mulher.
— E não foi só isso que ele me deu. Ele me dá presentes todo mês. — Vendo como eu ouvia atenta, Rose não conseguiu mais controlar a necessidade de se exibir. Inclinou-se e pegou uma bolsa laranja Hermès Birkin ao lado do assento, a cor dolorosamente viva sob as luzes da cabine. — Esta aqui, presente de aniversário do ano passado. — Ela acariciou a bolsa como quem acaricia o rosto de um amante.
Minha respiração parou. Aquela bolsa, limitada a cinquenta peças no mundo inteiro, desaparecera do meu armário seis meses atrás. Jett dissera que a danificara sem querer enquanto pegava algo e simplesmente a jogara fora. Depois, "um amigo" comprara uma nova para mim. Na época, eu ficara tocada pela consideração dele.
— Mamãe. — Ruby de repente puxou minha manga, a voz infantil muito clara. — O colar daquela moça é igual ao seu!
Meu olhar moveu-se mecanicamente para o pescoço de Rose. Uma corrente de ouro rosa com um delicado pingente de avião, as asas cravejadas de minúsculos diamantes. Era um presente personalizado de quinto aniversário de casamento que eu encomendara a um designer, com nossas iniciais gravadas por dentro.
— É mesmo. — ouvi minha própria voz, seca.
O sorriso de Rose finalmente se congelou por um instante, mas logo se recompôs:
— Como poderia ser? Meu marido mandou fazer isso especialmente para mim. Ele disse que tem um grande significado — como se ele estivesse me voando ao redor do mundo.
Jett dissera exatamente a mesma coisa para mim no jantar do nosso quinto aniversário. Dissera que quando Ruby crescesse um pouco mais, nos levaria para dar a volta ao mundo. Naquela noite, ele colocara este colar em mim, dizendo que era único, como o nosso amor.
No dia em que o colar sumiu, Jett revirou a casa inteira. Por fim, me abraçou e disse: "O velho vai, o novo vem. Vou conseguir um ainda melhor para você." Um mês depois, um colar mais ornamentado, com diamantes maiores, apareceu no meu porta-joias, supostamente feito sob medida por um amigo. Pago com o meu dinheiro, claro.
Pegar minhas coisas para dar à amante, depois usar meu dinheiro para comprar substitutos para mim.
Meu estômago se revirou.
— Você está passando mal? — Rose enfim notou meu estado.
— Um pouco de enjoo de voo.Dei um sorriso forçado e aceitei água de uma comissária de bordo. A água morna deslizou pela minha garganta enquanto eu me esforçava para manter a voz firme:
— Há quanto tempo você e seu marido estão casados?