Sou o Alfa, Não a Presa DelesCapítulo 1

No momento em que a água gelada me atingiu, eu mal conseguia respirar. O portão de ferro havia sido trancado por fora. Todos os quatro lados do desfiladeiro estavam cercados por plataformas de observação de vidro reforçado, e o brilho branco e frio das luzes de visão noturna iluminava tudo, não me deixando nenhum lugar para me esconder. As plataformas estavam lotadas de lobos jovens de ambas as matilhas. Eles seguravam bebidas quentes nas mãos e assistiam como se fosse um espetáculo de caça cuidadosamente organizado. Alguém bateu a palma da mão contra o corrimão e soltou um uivo longo e zombeteiro. Outra pessoa levantou o celular e apontou a lente direto para as minhas costas encharcadas. "A Matilha Frost arrumou um jogo novo? Bem divertido. "Tem que tirar o chapéu para o Alfa Eliot — véspera da cerimônia de união e ele já colocou a noiva dele parada numa tempestade de gelo. "Esse é o teste dele para ver se ela é digna de ser a Luna da Matilha Frost! As provocações cortavam o som da chuva e se enfiavam nos meus ouvidos uma por uma. Meus dedos se agarravam às barras de ferro do portão. O portão não abria. Uma fechadura eletrônica pendia do lado de fora, com a tela brilhando exibindo o brasão do lobo branco da Matilha Frost. Lola estava na frente da plataforma de observação. Usava um vestido branco impecável, maquiagem perfeita, como uma rosa branca que nunca tinha sido tocada pela sujeira. Ela estava debaixo de um guarda-chuva branco, sorrindo, e deu uma pequena acenada com o controle remoto na mão na minha direção. "Seren, não olha para mim desse jeito. "Todo mundo só quer ver o quanto você realmente ama o Alfa Eliot. A voz dela não era alta, mas era alta o suficiente para os lobos ali perto ouvirem. Outra onda de risadas percorreu a multidão. Limpei a água do rosto e ouvi minha própria voz tremendo. "Lola, abre o portão. Ela inclinou a cabeça como se eu tivesse dito algo engraçado. "Mas a caçada acabou de começar. "Fizemos uma aposta de quanto tempo você aguenta antes de implorar. Ela se aproximou e olhou para mim através do vidro. "Você não vivia dizendo que era a herdeira mais refinada da Matilha Garra de Ferro? Independente. Forte. Capaz? "Então prove. Eu olhei para o rosto inocente dela, e algo dentro de mim esfriou, centímetro por centímetro. Esta noite deveria ser a véspera da minha cerimônia de união com Eliot. A Matilha Frost e a Matilha Garra de Ferro eram vizinhas há gerações, mas os conflitos de fronteira vinham aumentando. Os Conselhos dos Anciãos haviam decidido selar a aliança através de uma união. Eliot disse que isso era o respeito que ele me devia. Ele disse que eu tinha ficado ao lado dele durante os três anos mais difíceis da Matilha Frost. Que eu tinha caminhado com ele desde as margens da matilha até o posto de Alfa. Ele disse que eu merecia carregar o título de Luna. Por um tempo, achei que esse era o melhor final que eu poderia esperar. Por essa aliança, recusei três caçadas de fronteira e revisei pessoalmente cada acordo territorial e cada arranjo de linhas de suprimento. Mas agora, o homem que prometeu me respeitar estava parado no centro daquela plataforma de observação. Ele não tinha descido. Ele não tinha mandado ninguém abrir o portão. O beiral acima da plataforma o protegia da chuva. Eliot estava parado na luz quente, observando com olhos frios enquanto eu me encharcava e tremia no desfiladeiro abaixo. Eu gritei para ele através do vidro. "Eliot! "Manda ela abrir a porta! Achei que ele pelo menos fosse franzir a testa. Mas ele apenas passou lentamente a mão pela manga. "Seren, a Lola só gosta de se divertir. "Você é mais velha que ela. Mais madura. Não leve tão a sério. Eu encarei ele, olhos vermelhos e ardendo. "Você sabe exatamente por que isso me apavora! Quando eu tinha dez anos, segui meu pai numa caçada de fronteira e fiquei presa com ele quando uma matilha inimiga nos encurralou dentro de uma caverna desmoronada. Uma tempestade de neve rugia lá fora. A água do degelo subiu acima dos meus joelhos. Não havia nada ao meu redor além de escuridão e pedra quebrada. Meu pai, tentando me tirar de lá, foi esmagado por uma parede que desabou. Ele me empurrou em direção à abertura. Ele nunca conseguiu sair. Depois disso, eu tive medo de espaços fechados. Medo do som constante de água corrente. Medo de qualquer noite da qual eu não pudesse escapar. Todos esses anos, nunca contei a ninguém. Só Eliot sabia.Porque uma vez, quando a Matilha Frost foi encurralada no subsolo por lobos inimigos, eu fiquei naquela caverna com ele a noite inteira para ajudá-lo a proteger os mapas de caça de sua matilha. Ele segurou minha mão e disse: "Seren, vou te proteger de agora em diante. Você nunca mais precisa ter medo." Agora ele estava em pé na plataforma de observação e deixava meu medo se tornar entretenimento para cada lobo no desfiladeiro.