Liam Blackwood e eu tínhamos problemas de fertilidade, mas queríamos muito um filho. Depois de três anos de casamento, incontáveis consultas médicas e medicamentos, finalmente consegui engravidar. No exato momento em que eu ia contar a boa notícia para ele,
eu o vi com o braço em volta da cintura da amante, parado diante de mim, e ele disse friamente:
"O bebê da Serena precisa de um pai. Vamos nos divorciar."
Saí do hospital apertando o exame de gravidez nas mãos. O sol escaldante de julho me cegava. As palavras "gravidez inicial intrauterina, aproximadamente 7 semanas" no papel fizeram meus olhos se encherem de lágrimas. Três anos. Finalmente tínhamos esperado por aquela pequena vida. Meus dedos roçaram inconscientemente minha barriga ainda plana. Imaginei a expressão do Liam ao ouvir a notícia. Por essa criança, quantos remédios amargos ele tinha tomado? Quantos soros intravenosos ele tinha aguentado? Ele tinha até engolido o orgulho, praticamente implorando aos médicos "especialistas". Depois de cada fracasso, ele me abraçava forte e dizia:
"Evie, tudo bem. Nós temos um ao outro, e isso basta."
Mas eu sabia o quanto ele queria um filho. Toda vez que ele via o bebê de outra pessoa no parque, o olhar dele acompanhava a criança por muito, muito tempo. Peguei meu celular, tirei uma foto do exame e depois apaguei. Uma notícia tão importante, eu precisava contar pessoalmente. Decidi preparar todos os pratos favoritos dele e abrir uma garrafa do vinho tinto que guardávamos desde o nosso casamento. Queria ver ele tão surpreso que não conseguisse falar, ver ele tocar minha barriga com delicadeza. Fiz um desvio até o supermercado para comprar os ingredientes mais frescos, depois parei numa floricultura para levar alguns girassóis — ele sempre dizia que eles o faziam lembrar de mim, sempre voltados para o sol. Quando cheguei à porta de casa, ainda planejando a disposição do jantar, percebi que a porta estava destrancada. "Liam? Você está em casa?"
Empurrei a porta. As palavras morreram na minha garganta enquanto eu congelava na entrada. Na sala, Liam e Serena Hayes estavam incrivelmente próximos. Não, não era só proximidade. O braço dele estava em volta do ombro dela, e ela se recostava no abraço dele. Minha sacola de compras caiu no chão, as laranjas rolando para todos os lados. "Evie..."
Liam soltou Serena rapidamente, um lampejo de pânico atravessando o rosto dele. Depois, recuperou aquela expressão calma e conhecida que usava para os negócios:
"Que bom que você chegou. Preciso te contar uma coisa."
Serena passou a mão pelo cabelo, lançando-me um sorriso de piedade. Aquele sorriso fez meu estômago revirar. Serena e Liam tinham crescido juntos. Ela foi até minha dama de honra no nosso casamento. Nos últimos três anos, ela sempre aparecia nas nossas vidas no momento exato. Levando lanche da noite para o Liam quando ele fazia hora extra, fazendo companhia para ele quando eu viajava a trabalho, tudo sob o disfarce inocente de "somos só amigos".
"Serena está grávida."
A voz de Liam estava totalmente calma, como se estivesse comentando sobre o clima. "O filho não é meu, mas a situação familiar dela é complicada, e eles não podem aceitar uma gravidez fora do casamento. Eu concordei em ser o pai da criança."
Meus ouvidos zumbiram. O buquê de flores na minha mão caiu no chão. Serena se abaixou para pegá-lo, e debaixo da blusa larga, eu pude ver claramente uma leve saliência na barriga. "E então?" Ouvi minha própria voz perguntar, estranhamente calma. "Então..."
Liam respirou fundo. "Vamos nos divorciar. Vou te compensar. A casa fica para você, e dividimos nossas economias igualmente."
Olhei para Serena. Ela acariciava a barriga, um sorriso triunfante brincando nos seus lábios. De repente, lembrei do mês passado, quando Liam disse que tinha um jantar de trabalho e não estaria em casa. Mas eu vi uma foto noturna que Serena postou no seu Instagram e, no canto, a mão de um homem claramente usava o mesmo relógio que o do Liam. "Tudo bem."
Ouvi a mim mesma dizer. Liam estremeceu visivelmente. Ele provavelmente tinha todo um discurso preparado para me convencer, mas não esperava que eu concordasse tão prontamente. "Você... não tem nada a dizer?"
Ele perguntou. Balancei a cabeça, me abaixando para recolher as compras espalhadas. "Quando resolvemos a papelada?"
"Amanhã, eu acho, antes que você..."
Ele parou no meio da frase, os olhos vacilantes. "Antes que eu mude de ideia?"Terminei a frase por ele.
"Sorri. Não se preocupe, não vou."
Fui até a cozinha e guardei na geladeira os ingredientes que ainda prestavam. O exame de gravidez estava na minha bolsa, queimando através do tecido. Três anos tentando um filho, quantos remédios amargos ele tinha tomado? Quantas injeções eu tinha recebido? Todas aquelas noites em que choramos abraçados, no fim das contas, não significaram nada comparadas a uma criança desconhecida no ventre de Serena. Naquela noite, enquanto Liam arrumava as malas, eu me sentei na varanda, olhando as estrelas. Ele se aproximou, querendo dizer algo, mas permaneceu em silêncio. "Não se preocupe, não mudei de ideia. Não aceitei por despeito. Só percebi, de repente, que nesses três anos você não amava a *mim*, você só amava uma mulher que pudesse lhe dar um filho."
"Isso não é verdade..."
Ele tentou argumentar, mas por fim se calou. No dia seguinte, o processo de divórcio foi surpreendentemente rápido. Quando o carimbo oficial foi aposto, lembrei vagamente de três anos atrás, quando viemos aqui registrar nosso casamento, e ele estava tão nervoso que deixou cair a identidade. "Obrigada por esses três anos",
eu disse com calma, virando para ir embora, mas então vi Serena vindo do outro lado do saguão. "Combinei com a Serena de vir buscar a certidão de casamento", Liam explicou, sem graça. "Pensei... que assim a gente economizava outra viagem."
Assenti com a cabeça e caminhei em direção à rua.